卡尔·林奈（1707年5月23日—1778年1月10日），也称卡罗勒斯·林奈、卡尔·冯·林奈，是瑞典博物学家和医生，其工作推动了现代分类学的建立。他一贯采用双名法，即用由两部分组成的学名来标识一个物种的命名制度，并提出了广为采用的生物分类方法。他的植物学和动物学著作成为科学命名的重要参照，尽管他最初划定的许多类群后来已被修订。(plants.jstor.org)
早年生活与科学教育
林奈出生于瑞典南部斯莫兰的罗斯胡尔特。他的父亲尼尔斯是一位路德宗牧师，热爱园艺，引导他认识植物及其名称。当地医生约翰·斯滕松·罗特曼鼓励他对植物学的兴趣，并引导他学习医学。他于1727年进入隆德大学，1728年转入乌普萨拉大学。在那里，学术图书馆和植物收藏为他提供了丰富的研究资源，帮助他形成了关于植物繁殖与分类的构想。(linnean.org)
1732年，林奈开展拉普兰考察，游历了瑞典北部及邻近地区。他采集植物、动物和矿物，并记录了对景观及当地居民生计的观察。萨米向导协助了他的旅行，他的日记中也有大量关于萨米人习俗的描述。这次考察为1737年出版的《拉普兰植物志》提供了素材。1735年，他前往荷兰，在哈德尔韦克提交了一篇关于间歇热的论文，获得医学博士学位。(linnean.org)
分类体系与主要著作
《自然系统》第一版于1735年在莱顿出版。这是一部仅有十一页的对开本，以表格形式将自然界划分为矿物、植物和动物三个界。其简洁紧凑的编排体现了林奈的志向：让人们能够系统地检索自然界的事物。随着他纳入更多观察记录及其他博物学家提供的材料，后续版本的篇幅大幅增加。(linnean.org)
他的分类体系将生物归入层层嵌套的类别，包括纲、目、属和种。这种分级框架为描述和比较生物提供了共同的结构。这些类别的术语含义和划分界限并不总与现代用法一致，后来的分类学家增设了分类等级，也大幅调整了各类别所包含的生物。(en.wikipedia.org)
1753年出版的《植物种志》系统地采用了由两部分组成的植物名称。1758年出版的《自然系统》第十版则对动物采用了同样的命名方式。这些著作成为植物和动物命名法的主要历史起点。它们延续至今的重要性在于名称的应用，而不意味着其中的所有分类或物种描述都被接受。(uu.se)
双名法
在林奈改革之前，人们常用冗长的拉丁语描述性短语来标识物种，不同作者也可能为同一种生物使用不同的名称。他始终采用属名后接种加词的方式，提供了更简短、更便于使用的标识。由两个词组成的名称此前已有先例；他的贡献在于将这种方法系统地应用于大量已出版的物种名录。(plants.jstor.org)
例如，在智人（*Homo sapiens*）这一名称中，Homo 表示属名，sapiens 是种加词。物种的学名由这两个词共同组成。这一区别体现了命名与分类的不同：名称用于标识一个分类单元，分类则确定它在其他分类单元之间的位置。即使后来的研究改变了人们对生物之间关系的推断，林奈的命名方法仍然适用。(uu.se)
植物有性分类系统
林奈的有性分类系统主要依据花的生殖结构——雄蕊和雌蕊——的数量与排列方式来划分植物。该系统将植物界分为二十四个纲，各纲之下再分为目。由于依据的是可直接观察和计数的特征，它成为植物鉴定的实用工具。(uu.se)
林奈认识到，这是一种人为分类系统，而非对自然亲缘关系的完整呈现。亲缘关系密切的植物可能仅因花中雄蕊数量不同而被分开。他也致力于建立一种能够将有亲缘关系的植物归在一起的“自然系统”。现代分类则依据进化关系和系统发育学，力求划定成员具有共同祖先的类群。因此，他的有性分类系统与当今的植物系统学存在根本差异。(uu.se)
教学与科学交流网络
林奈于1741年获任乌普萨拉大学医学教授，并将大学的植物园发展为教学、观察研究和通信交流的中心。他组织的野外考察吸引了众多参与者，将教学与对花卉、昆虫和石块的直接观察结合起来。学生和通信伙伴从遥远地区向他寄送标本、种子和报告。(uu.se)
一些被称为林奈“使徒”的学生开展了海外考察，扩大了他研究的地理范围。这些旅程还调查了自然资源，以及可能引入瑞典并发挥用途的物种。林奈的工作包括对生物及其环境之间关系的观察，这些主题后来成为生态学的核心内容。(linnean.org)
人类分类与留存的收藏
林奈将人类视为单一物种，但又将其划分为若干地理“变种”，并把外貌描述与对性情、习俗的概括性论断联系起来。这些描述包含刻板印象，而不只是记录解剖学上的差异。历史学家考察了这些描述在种族分类发展过程中的传播，同时也将他的类别与后来的生物学种族理论加以区分。(uu.se)
1784年，詹姆斯·爱德华·史密斯从林奈的遗孀手中购得了他的收藏。随后，史密斯于1788年创立了伦敦林奈学会。该学会保存着林奈的藏书、手稿和标本，其中包括一套收有逾14,000份植物标本的植物标本集。许多标本用作模式标本，即与学名相联系的永久参照材料，至今仍对分类学和生物多样性研究具有价值。(linnean.org)