雕塑是艺术的一个分支，关注占据或组织三维空间的形体。传统雕塑通常涉及石雕、木雕、泥塑和金属铸造，也包括由物件组装而成的作品、构建的空间环境，以及融入运动或数字制造技术的作品。雕塑可以表现人物、动物或其他题材，也可以由非具象形态构成。其规模从可手持的小型物件到建筑装饰和大型公共纪念碑不等，用途涵盖宗教、纪念、装饰和艺术实验。
形式与空间组织
独立式雕塑也称圆雕，在实体上不依附于背景，通常可以从多个方向观赏。浮雕则依附于承托表面：浅浮雕的凸出程度较小，高浮雕的凸出程度较大，有些部分可能近乎脱离底面。凹雕将形象刻在低于周围表面的位置，尤其常见于埃及的纪念性建筑。
雕塑与绘画和建筑有许多共同关注的问题，但雕塑具有真实的空间纵深，因此视点的变化尤为重要。观者移动时，可能会发现相互重叠的形体、隐藏的细节，或实体材料与空白空间之间不同的关系。尺度、平衡、质感、色彩和光照共同塑造了这种观赏体验。
具象雕塑既可以是基于细致观察、形貌逼真的作品，也可以是高度风格化的人像。抽象艺术则可以在不描绘可辨识物体的情况下组织形态。这两种方式都可以运用几何学、不对称、重复，或光滑与粗糙表面的对比。雕塑并不一定不施色彩：历史上许多作品都曾经过彩绘、贴金或镶嵌，只是其原有的表面装饰往往已经损坏。
材料与技法
雕刻主要采用减法：从一整块材料上不断去除部分材料，直至形成预期的形态。不同石材的硬度、纹理和耐风化程度各不相同；木材的纹理、节疤以及对湿度变化的反应也会限制创作。雕塑家使用的工具包括凿子、圆凿、锯和磨料等。
塑造主要采用加法，通过堆加和反复塑形来处理黏土、蜡、石膏或类似材料。内部支架，也称骨架，可以帮助稳定作品。黏土可以烧制成耐久的陶制品，塑造出的模型也可以作为制作模具的基础。
铸造将形态转移到另一种材料中。在失蜡铸造中，蜡模被包裹在耐火铸型内，随后加热使蜡熔出，再将熔融金属注入形成的空腔。具体工艺各有不同，大型雕塑可以分段铸造后再连接起来。铸造能够制作同一作品的多个版本，但各版本的表面、尺寸和最终加工效果可能有所差异。
构建通过焊接、紧固、编织或其他方式连接各个部件。集合艺术将现成物件或碎片纳入作品，使关注点转向物件的选择与并置。当代雕塑实践还使用树脂、玻璃、纺织品、混凝土和工业制品。计算机控制的机械加工和3D打印拓展了制作的可能性，并且常与手工修整结合使用。
历史传统
史前社会的雕塑实物保存至今，包括雕刻的人像和用黏土塑造的形体。其含义并非总能还原，在解释时必须区分实物证据与后世的推断。
在古埃及和美索不达米亚，雕塑出现在神庙、墓葬和王室场所中。雕塑形象服务于宗教、权威和仪式，姿态、尺度和标志性特征都受既定规范约束。埃及雕塑家既使用石材制作巨型作品，也使用木材、金属等材料制作较小的作品。
古希腊雕塑在人体、姿态和衣褶的表现上发展出多样化的手法。许多大理石雕像和建筑雕塑原本带有色彩。罗马帝国的艺术家在借鉴和改造希腊范式的同时，也制作肖像、墓葬雕塑和叙事性纪念碑。现存的罗马摹本还为原作已失传的希腊雕塑保留了相关证据。
其他雕塑传统有着各自不同的发展历程。中国的兵马俑是秦始皇陵墓建筑群的一部分。在南亚和东亚各地，佛教和印度教推动了以石、青铜、木和黏土制作宗教造像的广泛传统。非洲的雕塑传统包括木制人像和面具、陶塑以及精湛的金属铸造；这些作品的功能与含义在不同社会中差异很大。美洲原住民社会同样制作了大型雕刻、建筑浮雕和便携式物件。
欧洲的发展与现代实验
在欧洲文艺复兴时期，雕塑家重新关注古典时代的艺术、人体解剖研究和独立式大型人物雕像。米开朗基罗创作了大量大理石作品，其他艺术家则承接了重要的青铜雕塑委托。此后的欧洲雕塑包括富有戏剧性的宗教群像、宫廷纪念碑，以及借鉴古代范式的新古典主义作品。
自19世纪末起，艺术家对表面处理、形体残缺和身体表现的新探索，挑战了既有的学院派规范。现代主义将雕塑拓展到自然主义再现之外。立体主义推动了构建式形态的发展，并探索物体与周围空间之间的新关系。
20世纪的艺术家越来越多地采用工业材料、拾得物，并借助专业制作工坊。有些人探索简化的几何结构；另一些人则强调身体的在场感、创作过程或作品的短暂性。观念艺术将主导作品的观念置于核心，有时会降低永久性手工实物的重要性。
拓展的实践与公共场所
装置艺术在观众可以进入的空间中组织物件、材料、光或声音。它与雕塑的界限有所重叠，但往往是整个环境构成作品。动态艺术将真实的运动纳入作品，这种运动可以由机械驱动，也可以由气流、重力或人的互动产生。
公共场所中的雕塑包括纪念性作品、喷泉、建筑委托作品和临时性介入作品。地点、可见性、赞助关系和社区的使用方式都会影响其意义。将作品移入博物馆，可能改变它与原有宗教、公共生活或家居环境之间的关系。
保存与阐释
艺术品保护处理结构薄弱、腐蚀、开裂、生物侵害以及表面装饰层损失等问题。具体处理方式取决于材料、保存状况和有关艺术家创作意图的证据。对于临时性作品或可运动的作品，记录资料和替换部件可能至关重要。雕塑作为文化遗产的地位，也使其来源、原始语境以及修复与重建之间的区别成为阐释中的重要问题。